En 2015, Volkswagen a été plongé dans une crise majeure avec le Dieselgate, un scandale où des millions de véhicules étaient équipés de logiciels truqueurs pour manipuler les tests d’émissions. Ce scandale a coûté à l’entreprise plus de 30 milliards de dollars en amendes, règlements et coûts juridiques. Voici comment Volkswagen a non seulement surmonté cette crise mais aussi transformé en profondeur sa stratégie et son organisation.
L’Émergence de la crise
Le Dieselgate a éclaté en septembre 2015 lorsque l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a révélé que Volkswagen avait installé des logiciels truqueurs sur 11 millions de véhicules. Ce scandale a entraîné des amendes colossales, une chute du cours de bourse et une perte de confiance massive de la part des consommateurs et des investisseurs .
Les Mesures immédiates
Les dirigeants de Volkswagen ont, après une période de dénie, reconnu leur responsabilité et accepté de payer les amendes pour régler les litiges civils et pénaux, notamment une amende de 4,3 milliards de dollars aux États-Unis en janvier 2017  . Cette reconnaissance publique était essentielle pour commencer à réparer sa réputation.
Réformes et restructuration
Pour restaurer sa crédibilité, Volkswagen a entrepris une série de réformes internes. Un système de “lanceurs d’alerte” a été mis en place pour encourager les employés à signaler tout comportement non éthique. L’entreprise a également remanié sa structure de gouvernance, remplaçant les cadres impliqués dans le scandale par de nouveaux leaders axés sur l’éthique et la conformité .
Transition vers l’électrique
Un élément clé du redressement de Volkswagen a été son virage stratégique vers la mobilité électrique. Le plan “Together - Strategy 2025” prévoyait 30 nouveaux modèles électriques d’ici 2025. Volkswagen a investi 73 milliards d’euros dans la mobilité de demain, essentiellement électrique, avec une ambition de 50% de ventes entièrement électriques d’ici 2030. Le groupe a également annoncé la construction de six gigafactories en Europe pour sécuriser l’approvisionnement en batteries, la première en Suède opérationnelle en 2023 et la deuxième en Allemagne en 2025 .
Innovations technologiques
Volkswagen a aussi renforcé ses efforts en matière de recherche et développement pour rester à la pointe de l’innovation. La création de la filiale high-tech Cariad vise à développer une plateforme logicielle universelle pour les véhicules du groupe, avec des ambitions de voitures autonomes d’ici 2030 . L’entreprise croit que d’ici 2030, 40 millions de véhicules de ses différentes marques seront équipés de cette plateforme .
Réduction des Coûts et Optimisation
Pour financer cette transition, Volkswagen a mis en place des mesures strictes de réduction des coûts. L’entreprise a réussi à réduire les coûts fixes de 5% en deux ans et les coûts d’achat de 7%. En rationalisant ses plateformes industrielles, notamment avec la nouvelle plateforme “SSP” qui remplacera les cinq actuelles, Volkswagen vise à maximiser les synergies et les économies d’échelle .
Résultats et perspectives
Aujourd’hui, Volkswagen commence à récolter les fruits de ses efforts de redressement. En 2023, l’entreprise affiche des signes de reprise avec une augmentation des ventes de véhicules électriques et une amélioration de sa réputation. Le Dieselgate a été une leçon coûteuse, mais elle a poussé Volkswagen à adopter une culture d’entreprise plus responsable et durable.
Focus sur l’historique financier
2015-2016 :
En 2015, après la révélation du Dieselgate, Volkswagen a enregistré des pertes significatives et a dû constituer des provisions de plusieurs milliards d’euros pour couvrir les coûts liés aux amendes, rappels et litiges. Le chiffre d’affaires était de 213 milliards d’euros, mais le groupe a enregistré une perte nette de 1,6 milliard d’euros.
2017 :
En 2017, Volkswagen a réussi à redresser sa situation financière avec un chiffre d’affaires de 230,7 milliards d’euros et un bénéfice net de 11,6 milliards d’euros. Cette amélioration s’explique en partie par une forte demande pour ses véhicules en Chine et une gestion rigoureuse des coûts.
2018 :
En 2018, le groupe a continué à croître avec un chiffre d’affaires de 235,8 milliards d’euros et un bénéfice net de 12,2 milliards d’euros. Volkswagen a également intensifié ses investissements dans l’électrification et la numérisation, en ligne avec sa stratégie 2025.
2019 :
Le chiffre d’affaires a encore augmenté en 2019 pour atteindre 252,6 milliards d’euros, avec un bénéfice net de 14 milliards d’euros. Volkswagen a commencé à déployer ses premiers modèles électriques sous la gamme ID, comme l’ID.3 et l’ID.4 .
2020 :
Malgré la pandémie de COVID-19, Volkswagen a réussi à maintenir un chiffre d’affaires de 222,9 milliards d’euros, avec un bénéfice net réduit à 8,8 milliards d’euros en raison des perturbations liées à la pandémie. Les ventes de véhicules électriques ont commencé à prendre de l’ampleur.
2021 :
En 2021, Volkswagen a enregistré un chiffre d’affaires de 250,2 milliards d’euros et un bénéfice net de 15,4 milliards d’euros. La part des ventes de véhicules électriques a continué à croître, et Volkswagen a annoncé des plans pour atteindre une marge opérationnelle de 8-9 % d’ici 2025 grâce à son plan “New Auto” .
2022-2023 :
Les chiffres pour 2022 montrent un chiffre d’affaires de 279,2 milliards d’euros et un bénéfice net de 16,3 milliards d’euros. En 2023, le chiffre d’affaires a encore augmenté à 305 milliards d’euros.
En 2023, les ventes de véhicules électriques (BEV) ont représenté une part importante de l’activité de Volkswagen. Au premier semestre de 2023, les ventes de BEV ont augmenté de près de 50 % par rapport à la même période en 2022, passant de 217 200 à 321 600 unités. Cela représentait 7,4 % des livraisons totales de véhicules du groupe Volkswagen, en hausse par rapport aux 5,6 % de la première moitié de 2022 .
Volkswagen a enregistré une croissance significative de ses ventes de véhicules électriques en Europe, qui représente 68 % des ventes de BEV du groupe, suivie de la Chine avec 19 % et des États-Unis avec 9 %. En termes de chiffre d’affaires global, bien que les chiffres précis pour 2023 ne soient pas encore entièrement disponibles, cette augmentation des ventes de BEV indique une contribution croissante au chiffre d’affaires total du groupe.
Conclusion
Ces actions et ces résultats montrent comment Volkswagen a non seulement survécu à la crise du Dieselgate mais a également transformé cette crise en catalyseur d’une transformation indispensable.
Sources
https://www.lesechos.fr/2017/01/la-veritable-histoire-du-scandale-volkswagen-159942
https://fr.wikipedia.org/wiki/Volkswagen_(entreprise)
https://annualreport2018.volkswagenag.com/group-management-report/goals-and-strategies.html
https://www.corporatecomplianceinsights.com/lessons-volkswagen-scandal-ethical-failings/
Photo : AFP/Archives/Ronny Hartmann
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