De l’échec du Métavers à la renaissance par l’IA : Comment Meta a négocié le tournant stratégique le plus important depuis sa création ?
En 2021, Meta annonçait un changement de nom et une réorientation stratégique majeure vers le métavers. Cette vision ambitieuse s’accompagnait d’investissements massifs et de promesses de révolutionner la manière dont les gens interagissent en ligne. La transition ne s’est pas déroulée comme prévu.
Les Défis du Métavers
Le concept de métavers, bien que prometteur sur le papier, n’a pas réussi à susciter le niveau d’adoption espéré. Fin 2023, Horizon Worlds, la plateforme métavers de Meta, ne comptait que 300 000 utilisateurs mensuels, loin des attentes. Le manque d’engagement et les critiques concernant la qualité de l’expérience utilisateur ont terni l’image de ce projet coûteux.
En parallèle, l’introduction d’iOS 14.5 par Apple en avril 2021 a porté un coup sévère aux capacités de Meta à collecter des données pour la publicité ciblée, réduisant considérablement ses revenus publicitaires. Cette mise à jour a été estimée à un coût de près de 10 milliards de dollars de revenus en 2022 pour Meta.
Le “trou d’air” en chiffres
Pour comprendre l’ampleur du défi, examinons les performances financières de Meta sur les cinq dernières années :
Année | CA (en Milliards de $) | Résultat net (en Milliards de $) |
2019 | 70.7 | 18.5 |
2020 | 85.9 | 29.1 |
2021 | 117.9 | 39.4 |
2022 | 116.6 | 23.2 |
2023 | 135 | 39 |
L’année 2022 marque une rupture qui se traduit par un point bas atteint du cours de bourse (90 $). Il faut replacer la réaction des marchés financiers dans son contexte :
Les résultats ont été divisés par deux
Les revenus ont enregistré leur premier recul depuis la création de Meta
L’entreprise a enchaîné la mauvaise presse, notamment avec des scandales et controverses liés à la confidentialité des données et aux effets néfastes des réseaux sociaux sur la société.
Réorientation vers l’IA
En réponse à ces défis, Meta a entrepris une transformation majeure axée sur l’IA :
Réorganisation du Leadership : Mark Zuckerberg a rassemblé une équipe de vétérans, dont Javier Olivan et Chris Cox, pour diriger la transformation.
Réduction des Effectifs : Meta a réduit ses effectifs de 30 % pour améliorer l’agilité et réduire les coûts.
Investissement en IA : Meta a investi 37 milliards de dollars dans les infrastructures d’IA, incluant l’achat de puces Nvidia et l’expansion des centres de données. Ce financement a permis de développer le modèle Llama, une IA avancée qui a redéfini les capacités publicitaires de Meta.
Il faut préciser que Meta a une activité de longue date dans l’IA. Yann Le Cun a été recruté en 2013 pour diriger le Facebook Artificial Intelligence Research (FAIR) et il a été un acteur clé dans cette transformation. Yann Le Cun est un pionnier et une figure d’autorité de l’IA et de l’apprentissage profond. Il a travaillé sur les réseaux de neurones et est lauréat du prix Turing 2018.
Sous sa direction, Meta a mis en avant une stratégie open source avec ses modèles Llama, contrastant avec les approches propriétaires de ses concurrents comme OpenAI et Google.
Les Résultats de la Transformation
Les résultats de cette réorientation stratégique ont été visibles dès 2023 :
Croissance des Revenus : Au premier trimestre 2024, les revenus ont augmenté de 27 %, atteignant 36,5 milliards de dollars.
Amélioration des Bénéfices : Les profits ont doublé pour atteindre 12,4 milliards de dollars.
Retour des Annonceurs : Les nouvelles capacités de l’IA auraient permis aux annonceurs de constater une amélioration de 32 % de leur retour sur investissement.
En 2023, l’action a rebondi pour atteindre 450 dollars.
Le Lien entre le Métavers et l’IA
Malgré l’échec initial du métavers, Meta persiste et insiste sur la complémentarité entre ses investissements en IA et le métavers. L’IA est présentée comme cruciale pour améliorer l’expérience utilisateur et les capacités interactives du métavers, chaque domaine renforçant l’autre. Cette vision intégrée vise à faire du métavers une réalité plus tangible et interactive grâce aux avancées de l’IA. Affaire à suivre…
Conclusion
L’histoire de Meta montre que même les géants de la tech doivent continuellement s’adapter et innover pour surmonter les défis et saisir les opportunités. Être un champion de la tech n’est pas une position éternelle. Microsoft en sait quelque chose, et il est crucial de rester ouvert au changement et capable de faire des virages stratégiques dans un environnement en mutation rapide.
Sources
Photo : Brian Solis - 23 July 2008, 12:37 - Mark Zuckerberg f8 Keynote - Wikimedia
Le Monde - Google, Microsoft et Meta justifient leurs gros investissements dans l’IA
Le Monde - Facebook : Avec 39 milliards de dollars de profits en 2023, Meta s’envole en Bourse
Le Monde - Facebook : En changeant de nom pour Meta, le groupe Facebook parie sur l’avenir
Les Echos - Meta : les marchés inquiets du coût de l'IA, malgré de bons résultats
Les Echos - Avec Llama3, Meta intègre l'IA dans toutes ses applis
Challenges - 831 - 23.05.24 - p.68 - Meta réussit à muter avec l’intelligence artificielle
L’ADN - Requiem pour le métavers made in Meta
Chiffre d'affaires annuel du groupe Meta entre 2009 et 2023
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